Clik here to view.
USMC разместил заказ на два прототипа, один из которых был изготовлен фирмой Bethlehem Steel, а второй - Armored Motor Car Company. В августе 1916 года капитаны Эндрю Драм (Andrew Drum) и Эрл Эллис (Earl H. “Pete” Ellis) был откомандированы в Филадельфию для тестирования второго образца, считавшегося более приоритетным. Тесты были весьма жёсткими и включали не только ходовые испытания, но и транспортировку на судах. Попутно выяснилось, что бронеавтомобиль обладает неплохой надежностью, а двигатель мог спокойно запускаться и работать в 40-градусную жару, что было немаловажно для его использования в тропических условиях.
В качестве базовой модели был выбран роскошный по тем временам седан King, оснащенный 8-цилиндровым бензиновым двигателем. Машина оснащалась бронированием толщиной 0,25 дюйма и имела на вооружении один 7,62-мм пулемет, установленный в башне. Ходовая часть бронеавтомобиля имела колесную формулу 4х2, причем задние колеса были сдвоенными. Экипаж состоял из трех человек.
Хотя по основным ТТХ прототип King Armored Car удовлетворял требования военных в октябре 1916 года представители от USMC подписали контракт на постройку только двух машин, которые также были направлены в Филадельфию для проведения дальнейших испытаний. При этом было необходимо учесть все замечания и внедрить доработки предложенные капитаном Драмом. Возможно, крупносерийная постройка King Armored Car не состоялась из-за их высокой стоимости, составившей 10000$ за каждую машину.
По всей видимости, USMC так и не смогли получить ничего лучшего, поскольку в январе 1918 года командоющий Корпусом Джордж Барнетт поставил задачу собрать ещё восемь машин. В скором времени все заказанные бронеавтомобили King были отправлены в распоряжение 1st Armored Car Squadron и подчинялись напрямую штабу 1-го полка.
В 1921 году, перед отправкой на Гаити, оставшиеся в строю машины (5 шт.) прошли небольшую модернизацию. Сохранив старый дизайн инженеры постарались улучшить защищенность машин путем установки переднего и заднего бронелистов под большими углами наклона, а также внесли серию мелких изменений в конструкцию бронеавтомобиля. Изменениям подвергли башню и вооружение – теперь на King Armored Car устанавливался один пулемет Lewis вместо Benet-Mercier, а башня имела новую конструкцию со скошенным верхним бронелистом.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Источник:
- http://www.aviarmor.net/tww2/armored_cars/usa/ac_king.htm